Album photos de voyage

L'éléphant blanc, spécimen extrêmement rare, est considéré en Asie comme un joyau inestimable dont la possession est l'apanage exclusif des rois et des princes. Sa particularité est perçue comme une manifestation visible de son origine divine ; en conséquence de quoi, on croit depuis toujours qu'il est doté de pouvoirs magiques.

Located in Krabi, Phuket's sister province, only 55 kilometers northeast of Phuket, this beach has been ranked as one of the most beautiful in the world along with neighboring Rae Lai Beach. The Phra Nang Peninsula is completely cut off to land transport by walls of rock, which tower over the white sand and sparkling sea. Surrounded by tropical plants and serenaded by the call of colourful birds, this must be as close to paradise as you can get.

Nous sommes début janvier et c'est la haute saison touristique en Thailande.

Le titre de Bouddha (terme sanskrit buddhâ, « éveillé », participe passé passif de la racine budh-, « s'éveiller »), désigne une personne ayant, notamment de par sa sagesse (prajna), réalisé l'éveil, c'est-à-dire atteint le nirvâna (selon le hinayana), ou transcendé la dualité samsara (Saṃsâra)/nirvana (nirvâòa) (selon le mahayana). Il peut être désigné par d'autres qualificatifs : « Bienheureux » (bhagavat), « Celui qui a vaincu » (Jina), « Allé-Ainsi » (Tathagata).

Des nombreux bouddhas, le plus connu demeure le fondateur du bouddhisme, Siddhartha Gotama, archétype du « Bouddha pur et parfait » (samyaksambouddha).

Bangkok (en thaï กรุงเทพมหานคร ou กรุงเทพฯ Krung Thep, voir ci-dessous) est la capitale de la Thaïlande. C'est à la fois une ville et une province.

Son nom entier est : Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayutthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit, ce qui signifie : « Ville des anges, grande ville, résidence du Bouddha d'émeraude, ville imprenable du dieu Indra, grande capitale du monde ciselée de neuf pierres précieuses, ville heureuse, généreuse dans l'énorme Palais Royal pareil à la demeure céleste, règne du dieu réincarné, ville dédiée à Indra et construite par Vishnukarn. »

Le Livre Guinness des records le note comme le nom de lieu le plus long au monde.

La Thaïlande (ประเทศไทย) est un pays d'Asie dont le territoire couvre 514 000 km² et qui compte environ 63 millions d'habitants (2006). Il a changé de nom en 1949 : auparavant, il s'appelait le Siam. Il est bordé à l'ouest par la Birmanie, au sud par la Malaisie, à l'est par le Cambodge et au nord-est par le Laos.

Sa capitale est Bangkok ou Krungthep en thaï. La langue officielle est le thaï et la monnaie le baht.

Au XVème siècle, à Chiang Rai, la foudre frappe une petite pagode sans gloire. Parmi les objets rescapés, le Vénérable du monastère retrouve une statue du Bouddha recouverte de stuc. Au bout de quelques temps, le stuc s'écaille et laisse apparaître une matière d'un beau vert profond. On découvre alors que le stuc dissimule une ravissante statue de jaspe qui, amplifiée par l'admiration populaire, deviendra le Bouddha d'Emeraude. 

Le culte des esprits remonte aux sources de l'histoire des peuples indochinois. En Thaïlande, les pra phum (langue formelle) ou chao thi (langue populaire) sont des génies, gardiens du sol, des champs, des arbres, des maisons, etc. Ils sont protecteurs et à ne pas confondre avec les phi esprits malveillants et voyageurs, sortes de fantômes. Les chao thi (« seigneur du lieu ») sont justement chargés de tenir à distance les phi qui sans cela amèneraient malheurs et désolation dans leur environnement.

Ainsi, pour s'assurer de la protection du chao thi les habitants d'un lieu construisent une petite résidence, contenant des figurines représentant les génies, devant leur maison, leur magasin, ou à la campagne devant leur rizière, afin de fixer l'esprit du lieu qui les protègera. La petite résidence placée sur un pilier est une maison en miniature. Le culte consiste à offrir des fleurs, de l'encens et de la nourriture qui doivent rendre le chao thi collaborateur et reconnaissant.

Cette pratique animiste ne rentre pas en conflit avec le bouddhisme, celui-ci n'ayant pu faire disparaître cette croyance, l'a récupérée en plaçant les chao thi à un niveau intermédiaire entre les hommes et les dieux hindous intimement mêlés au bouddhisme syncrétique theravâda et en les considérant comme des serviteurs de Bouddha.